Daniel zbladł.
– Co?
– Skoro nigdy nas nie odwiedzałeś.
Vanessa natychmiast podeszła.
– Mason też ciężko pracował.
– Wiem – odpowiedziałem spokojnie.
Nie miałam zamiaru umniejszać żadnemu dziecku.
Ale Daniel spojrzał na mnie z gniewem.
– Musiałaś ich przeciwko mnie nastawić.
Roześmiałam się gorzko.
– Daniel, przez trzynaście lat nie potrzebowali mnie, żeby być przeciwko tobie.
Zamilkł.
– Po prostu cię nie znali.
To zdanie uderzyło go mocniej niż jakikolwiek krzyk.
Kilka minut później podszedł do mnie jeden z organizatorów.
– Pani Claire?
– Tak?
– Czy mogę prosić panią na chwilę?
Poszłam za nim.
Wskazał na stojącego obok mężczyznę.
– To profesor Bennett. Przewodniczył komisji.
Profesor uśmiechnął się.
– Chciałem osobiście pogratulować pani synom.
– Dziękuję.
– Ich projekt był wyjątkowy. Ale wie pani, co najbardziej zwróciło naszą uwagę?
Pokręciłam głową.
– Nie mieli najlepszego sprzętu.
– Wiem.
– Nie mieli najlepszego zaplecza.
– Wiem.
Profesor spojrzał na mnie.
– Mieli coś innego. Konsekwencję. Przez cały konkurs, kiedy coś nie działało, zaczynali od początku.
Poczułam łzy w oczach.
– To po mamie – powiedział Eli, który właśnie do nas podszedł.
Profesor się uśmiechnął.
– Właśnie to chciałem usłyszeć.
Kiedy wróciliśmy do hotelu, chłopcy położyli medale na stole.
Owen spojrzał na mnie.
– Mamo?
– Tak?
– Myślisz, że tata jest zły?
Usiadłam obok niego.
– Nie wiem.
– Dlaczego?
– Bo czasami ludzie nie wiedzą, jak reagować, kiedy widzą coś, co przypomina im o własnych decyzjach.
Eli milczał.
Po chwili powiedział:
– Ja nie chcę być zły.
Spojrzałam na niego.
– Nie musisz.
– Ale nie chcę też udawać, że nic się nie stało.
– I nie musisz.
Przytuliłam ich obu.
– Możecie kiedyś mu wybaczyć. Możecie też potrzebować czasu. Najważniejsze, żebyście robili to, co jest dobre dla was.
